Фестиваль организован известным саксофонистом, руководителем джаз-группы «Архангельск» Владимиром Резицким в 1982 году и проходит ежегодно в последние выходные сентября. В 2012 году мероприятие прошло как «Фестиваль современного искусства им. Владимира Резицкого».

С самого начала «Дни Джаза» были ориентированы на пропаганду нового джаза, не в ущерб, однако, традиционным направлениям – в рамках фестиваля эти два направления обычно представлены в разные дни.

Событие включает в себя представления творчества профессиональных музыкантов, художников, фотографов из России, Европы, США, Японии, мастер-классы, проект «Джаз-эстафета» с участием талантливых учащихся музыкальных и общеобразовательных школ, экскурсионные программы. С 1982 по 1990 год совершались регулярные морские круизы, а с 2006 по 2008 году авиатуры на Соловецкие острова.

Фестиваль позиционируется как событие регионального значения с активным международным участием.

Основная аудитория фестиваля – ценители джазовой музыки, современного искусства, студенты, дети (на проекте «Джаз-эстафета») из Архангельской области, субъектов России, Северной Европы (Норвегия, Финляндия, Швеция).

В 2014 году в Архангельске планируется привлечь аудиторию до 2500 человек и до 100 человек на Соловецкие острова.